Quando si pensa alla Provenza le prime cose che vengono in mente sono la lavanda, il canto delle cicale, le casette con le finestre lilla o azzurre, l'estate...
La Provenza che non ti aspetti invece la trovi qui, nel Colorado Provenzale, in cui ci si trova immersi nell'ocra in paesaggi inimmaginabili.
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| Verso le falesie dell'ocra provenzale - Rustrel 2016 |
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| Ocra rossa |
Arriviamo al parcheggio nei pressi di Rustrel senza sapere esattamente cosa aspettarci. La strada che abbiamo fatto per arrivare qui attraversa un bosco ombroso, e solo una volta abbiamo intravisto in lontananza il fianco di una collina, esposto, eroso, in terra rossa.
Paghiamo la sosta e partiamo a passo di carica, pronti ad affrontare una lunga camminata in montagna.
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| In marcia! Rustrel 2016 |
Prima sorpresa: la camminata è facile e piacevole, il bosco è fresco, i percorsi sono bel segnalati. Per il momento abbiamo deciso di raggiungere la zona che è contrassegnata come Sahara nella cartina. Arriviamo all'acquedotto: siamo vicini.
La terra battuta del sentiero sta cambiando colore e consistenza, non è più fine polvere bianca, adesso assomiglia a sabbia ma è di un bel colore rosso.
Il bosco si apre e vediamo sullo sfondo una falesia rossa e bianca, dietro a dune gialle e arancioni. Beh, no, non sono dune, sono rocce arrotondate, e viste da vicino i colori sono vivi e brillanti.
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| Rosso, arancio, marrone - è come la tavolozza di un pittore! |
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| E ocra ovunque, come i colori di guerra degli indiani. |
Ci arrampichiamo come capre su per la falesia, seguendo il sentiero.
Dentro di me penso che questo tratto è piuttosto pericoloso, è così facile scivolare, non ci sono parapetti... Ma si, i francesi sono più "sportivi" di noi, noi siamo abituati ad altri standard di sicurezza, anche troppo esagerati, forse.
Beh, no, non è così, è solo che il cartello di divieto di salire sulle falesie è oltre la cresta, lo vediamo dalla cima. Ma ormai siamo lì, e prima di scendere scattiamo qualche foto.
Frugo nella memoria - e negli album - e trovo le foto del Bryce Canyon, nello Utah.
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| Colorado Provenzale - Estate 2016 |
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| Bryce Canyon - Utah - Estate 2013 |
Stessi colori incredibili, stesse rocce scolpite dall'acqua, stessi alberi che si aggrappano disperatamente ad un terreno che frana sotto alle loro radici
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| Una montagna di ruggine! - Rustrel 2016 |
La Provenza è disseminata di cave d'ocra ormai dismesse, questa e quelle di Roussillon sono a cielo aperto, altre invece, come le Mines de Bruox sono gallerie scavate all'interno delle montagne.
Attualmente l'ocra non viene più estratta se non in piccole quantità destinate ad usi artigianali e turistici.
Il percorso prosegue verso il punto panoramico da dove possiamo vedere i camini delle fate.
La seconda parte del percorso è un po' più faticosa e meno interessante - quindi se programmate una visita forse conviene fermarsi al percorso breve, fino al Sahara.
Tra i consigli utili metterei anche quello di non andare con scarpe di valore e vestiti di bianco, perchè l'ocra non si lava via agevolmente dagli abiti.
L'ultimo consiglio riguarda gli orari di visita: sotto il sole delle ore centrali del pomeriggio i colori si perdono un po', quindi meglio andare nel tardo pomeriggio, quando la luce è meno violenta.
Altre informazioni utili le trovate qui:
Provenza Francia
