Il nostro primo "assaggio" della città non poteva essere che Lui: il Big Ben.
Il simbolo di Londra, la presenza costante in ogni film, libro.. o fumetto.
Uscire dall'oscurità della metropolitana e trovarselo davanti...beh, è emozionante!
Lo sapevate che Big Ben non è il nome della torre ma di una delle campane?
La torre campanaria si chiama Elizabeth Tower, il nome è un regalo per il giubileo di diamante della regina Elisabetta ( 2012 ) ma nel mondo è conosciuta con il nomignolo Big Ben.
E lo sapevate che solo gli inglesi possono visitare la torre? I turisti stranieri possono vederla solo dall'esterno.
Il Big Ben è senz'altro uno dei simboli di Londra più conosciuti al mondo, è un orologio enorme, per dare un'idea basti sapere che la lancetta dei minuti è lunga ben 4 metri! Ogni facciata dell'orologio è un mosaico composto da più di 300 pezzi di vetro. Il campanile ha un carillon che suona ogni quarto d'ora, mentre allo scoccare dell'ora possiamo sentire il celebre scampanellìo.
Questa è la House of Parliament (O Palazzo di Westminster) ed è la sede del Parlamento inglese.
E' un palazzo antichissimo e di dimensioni inimmabinabili, si contano più di 1100 stanze, 5 chilometri di corridoi... una costruzione davvero imponente.
Nel corso dei secoli ha sempre rivestito un ruolo di primaria importanza nella città di Londra, è stato monastero, fortezza, palazzo reale...
E' la sede del Parlamento inglese dal 1295. Nel corso dei secoli è andato distrutto diverse volte a causa di incendi - o bombardamenti, come quelli della seconda guerra mondiale.
L'aspetto attuale si deve Sir Charles Barry, che in seguito al grande incendio del 1836 progettò un nuovo palazzo in stile gotico.
Westminster è visitabile in vari modi: è possibile assistere alle sedute delle camere oppure approgfittare dei due mesi di chiusura estiva dei lavori parlamentari. E' indispensabile prenotare con anticipo (Cosa che noi non abbiamo fatto)
Link utili:
http://www.scuoladiviaggio.it/2014/07/il-palazzo-di-westminister-e-la.html
http://www.visitlondon.com/it
http://it.wikipedia.org/wiki/Westminster
http://www.londra.it/
Metropolitana: Westminster (District, Jubilee, Circle Line)
