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martedì 15 settembre 2015

Space Shuttle Endeavour, quello vero!

Quando siamo entrati nel grande capannone del California Science Center di Los Angeles ho pensato fosse una bella riproduzione dello Shuttle. Molto curata nei dettagli e con le finte bruciature dovute all'impatto con l'atmosfera terrestre.

Abbiamo cominciato a girargli intorno e ricordo di aver pensato: me lo immaginavo più grosso.

lunedì 12 gennaio 2015

Il Grand Canyon : istruzioni per l'uso

Cos'è il Grand Canyon?
Il Grand Canyon è un'enorme gola creata dal fiume Colorado.
Per dare una misura alla parola "enorme" ecco alcune cifre:
 "È lungo 446 chilometri circa, profondo fino a 1.600 metri e con una larghezza variabile dai 500 metri ai 27 chilometri" (Fonte Wikipedia)
Considerando i tempi medi di una vacanza in America si capisce immediatamente che non è possibile visitare tutto il parco, bisogna fare delle scelte basandoci sull'itinerario che intendiamo seguire e sulle nostre capacità fisiche.

 
Nel nostro caso la scelta  è relativamente facile, il margine Sud (South Rim) è quello sulla strada che ci porterà fino alla Monument Valley e quindi la scelta è fatta, ma secondo il giro previsto nel tour ci sono altri punti di accesso turistici: il North Rim, che fa sempre parte del parco nazionale, e il parco Navajo, dove c'è il famoso Skywalk. Naturalmente è possibile prenotare ovunque escursioni in elicottero o su piccoli aerei da turismo.

domenica 16 novembre 2014

Alba e tramonto in America

Due dei momenti più belli delle giornate passate in America che maggiormente restano impressi per i colori sono senza dubbio l'alba ed il tramonto. La luce assume toni che passano dalla reale brillantezza del giorno al fiabesco calore dell'imbrunire.
Dall'Osservatorio Griffith abbiamo gustato il lento spegnersi del Sole su Los Angeles.
Il crepuscolo su Los Angeles
Tramonto su Hollywood


martedì 11 novembre 2014

Il Grand Canyon - visto da me

Quando ero piccola avevo in casa un'enciclopedia illustrata, con pesantissime pagine patinate piene di foto di animali, piante, paesaggi...
Ricordo che la sfogliavo spesso e mi immaginavo di creare mondi nuovi, pieni degli animali che vedevo raffigurati e di posti belli come quelli delle foto.  
Una delle mie pagine preferite raffigurava proprio il Grand Canyon e ricordo che mi immaginavo di sdraiarmi a pancia sotto e di affacciarmi all'abisso.
Tribù che chiamano il canyon "casa"

domenica 9 novembre 2014

Passo Pradarena - tra la Toscana e l'Emilia

Un buon modo per passare una piacevole domenica di Agosto è senza dubbio la montagna e noi non possiamo certo lamentare la carenza di splendidi posti, alcuni vicini come La Pizzorna ed alcuni richiedono un viaggio di qualche decina di chilometri, ma li valgono tutti.
Questo è il caso di Passo Pradarena, un valico montano a 1579 metri sul livello del mare tra la Toscana e l'Emilia, tra le province di Lucca e Reggio Emilia.
Prendiamo la Strada Statale 12 del Brennero e ci mettiamo in viaggio.
 
Lungo il tragitto non possiamo non fermarci a Piazza Al Serchio per far vedere ad Alessandro e Valentina la locomotiva diventata monumento.

giovedì 6 novembre 2014

L'arrampicata al Parco Levigliese

Una delle cose che più ci piace fare appena arriva la bella stagione è fare una bella arrampicata al Parco del Levigliese a Vergemoli, subito fuori da Gallicano.

sabato 2 agosto 2014

Signore e signori ... sua maestà il Grand Canyon!

Arriviamo nel tardo pomeriggio nella cittadina di Tusayan e come da programma partiamo immediatamente alla volta di una delle meraviglie che la natura è riuscita a creare: il Grand Canyon.

sabato 19 luglio 2014

I colori dell'Antelope Canyon

La nostra tappa a Page prevede la visita di due spettacoli della natura: l'Horseshoe bend e l'Antelope Canyon, già raccontato anche da Alessandro e Valentina.
L'Antelope Canyon si trova su territorio Navajo, a pochi chilometri da Page, ed è lo slot canyon più visitato degli Stati Uniti sudoccidentali. Si consiglia, per questo, di prenotare la visita in anticipo, per non rischiare di perdersi questo magnifico spettacolo della natura.

Attendiamo la partenza sgranocchiando delle carote molto dolci e ...

martedì 15 luglio 2014

A spasso nella Monument Valley

Ecco con quale delicatezza si prepara a darci la buona notte la Monument Valley ... 
Tramonto sulla Monument Valley

... e questo è invece con quale forza ci da il buon giorno. 
L'alba della Monument Valley

domenica 13 luglio 2014

Il Bellagio, l'hotel di Ocean's Eleven.



Il resort Bellagio di Las Vegas certamente non deve la sua fama al film Ocean's Eleven interpretato, tra gli altri, da George Clooney, Brad Pitt, Matt Damond, Andy Garcia e Julia Roberts, ma possiamo dire che quella notorietà è stata sicuramente portata anche nelle case di chi Las Vegas non la conosceva bene, tra i quali c'ero anche io.
Hotel, casinò, ristorante, centro congressi, questo è in poche parole la struttura Bellagio.
Potete trovare questo splendore proprio sulla Strip a Las Vegas e fu inaugurato il 15 ottobre del 1998 con una mega festa che, tra Vip e compagnia bella, costò alla odierna MGM resort la "sommetta" di 88 milioni di dollari (per la sola festa!) mentre la costruzione toccò gli 1,6 miliardi di dollari!!!    o_O

giovedì 29 maggio 2014

Stati Uniti d'America: targhe e capitali.

Durante il nostro viaggio in America ci siamo messi in "caccia" delle targhe automobilistiche degli Stati Uniti. Alcune sono particolarmente decorate ed altre abbastanza anonime.
Purtroppo non siamo riusciti a fotografare quelle provenienti da tutti gli Stati, però sotto ne trovate una bella quantità (quelle che mancano verranno aggiunte con il prossimo viaggio in America) e visto che ho trovato un elenco completo, aggiungo anche le relative capitali.
Non sono mancate le auto senza targa. Da quanto mi ha detto un amico che vive a Chicago, è normale che a pochi giorni dall'acquisto le auto non siano ancora targate. Questo non impedisce loro di circolare.


ALABAMA - MONTGOMERY

lunedì 26 maggio 2014

Ponte Vecchio - Firenze


Firenze è una città conosciuta in tutto il mondo, un vero e proprio concentrato di arte, bellezza e genio. Il Ponte vecchio è uno dei suoi scorci più caratteristici e approfittiamo della bella giornata di sole per visitarlo, facendoci largo fra centinaia persone provenienti da tutto il mondo.

Firenze è un vero gioiello, una tappa italiana irrinunciabile, e non possiamo proprio fare a meno di notarlo, visto che la folla attorno a noi è variopinta e colorata, e si sentono parlare decine di lingue diverse.

Cosa rende questo ponte così speciale? Senz'altro è la sua storia lunghissima: si hanno notizie di un ponte in questo luogo già a partire dall'anno mille, nel 1400 inizia a prendere l'aspetto attuale. In quel periodo infatti le autorità cittadine stabilirono che qui dovessero riunirsi le botteghe dei macellai, visto che qui erano più isolate rispetto alla città ed era più facile mantenere una certa igiene. Le prime costruzioni sul ponte quindi furono le botteghe dei "beccai", che per guadagnare spazio costruirono le loro baracche in modo che sporgessero sul fiume - una cosa che si può osservare anche adesso.

Nel 1565 l'architetto Giorgio Vasari costruì per ordine di Cosimo dè Medici qui un corridoio di collegamento fra Palazzo Vecchio - il palazzo del governo dell'epoca, e Palazzo Pitti, la residenza dei Medici. Questo corridoio, lungo un chilometro e mezzo, è una via direttissima per attraversare la città, passando anche dal Museo degli Uffizi. E' aperto al pubblico solo su prenotazione, e fa parte della Galleria degli Uffizi.

Il corridoio vasariano passa direttamente sopra al Ponte Vecchio - si possono notare le finestre quadrate e regolari poste sotto al tetto, sopra all'allegro caos delle botteghe colorate. Visto l'uso quotidiano del corridoio di collegamento alla fine del 1500 Ferdinando dè Medici decise di spostare le botteghe dei macellai, perchè da esse salivano odori intensi e sgradevoli,  e di sostituirle con botteghe più nobili: le botteghe degli orafi.

Ancora adesso, dopo più di 500 anni, sul Ponte Vecchio ci sono le botteghe degli artigiani orafi fiorentini, che hanno a disposizione le vetrine più famose del mondo.
Naturalmente su un ponte italiano non possono mancare i grappoli di lucchetti, a modo loro ormai sono diventati una specie di tradizione, ed è strano e commovente vedere lucchetti con nomi e dichiarazioni d'amore di ragazzi di tutto il mondo. Non saranno belli da vedere ma rendono tutto molto più umano, no?



Link Utili:
http://www.visitflorence.com/it/
http://www.firenzeturismo.it/
http://www.polomuseale.firenze.it/

sabato 24 maggio 2014

Le auto d'epoca

Durante il trasferimento da Los Angeles a Las Vegas, mentre cerchiamo un supermercato per fare scorta d'acqua e stuzzichini da sgranocchiare lungo la strada, vediamo che in un grande parcheggio si è radunato un gruppo di auto d'epoca.
Ne approfittiamo per una piccola sosta e scendiamo ad ammirarle.
Auto a molla!!!





Abbiamo trovato una macchina a molla.










mercoledì 21 maggio 2014

Osservatorio Griffith a Hollywood

L'Osservatorio astronomico Griffith si trova sul versante sud del monte Hollywood, poco sotto la famosa scritta che sovrasta la città.
Costruito sul terreno donato nel 1896 alla città di Los Angeles dal colonnello Griffith che nel proprio testamento lascia anche i fondi per la realizzazione dell'osservatorio, fu inaugurato nel 1935.













Arriviamo all'ingresso dell'Osservatorio e subito Alessandro e Valentina vengono richiamati da uno strano oggetto. Restiamo lontani per lasciarli esplorare e subito vediamo Alessandro che si mette a gesticolare per spiegare a Valentina di cosa pensa si tratti.

giovedì 15 maggio 2014

A pranzo da "Peggy Sue"


Mentre eravamo in cerca della Ghost Town di Calico, lungo la strada che ci porta da Los Angeles a Las Vegas prendiamo l'uscita per Yermo e passiamo casualmente davanti ad un locale che ci colpisce in maniera particolare. La porta di ingresso sembra un enorme jukebox degli anni '50, l'insegna dice Peggy Sue's e ci diciamo: guarda che carino, sembra di essere davanti ad uno dei locali di Happy Days. Eravamo però in ritardo sulla tabella di marcia e quindi, a malincuore, non siamo entrati.

lunedì 12 maggio 2014

Venice, la "Venezia" di Los Angeles.

Arriviamo a Los Angeles e subito pensiamo a tutti i telefilm che fin dall'infanzia ci hanno accompagnato facendoci sognare le spiagge della California.
Tanto per capirci: bianche spiagge popolate da ragazzi e ragazze con corpi perfetti, muscoli scolpiti, seni generosi, pelli abbronzate ... insomma, ci aspettavamo di venir proiettati in un episodio di Baywatch!!! 
Arrivati al parcheggio notiamo un surfista che, anche se non era proprio come ce lo aspettavamo, lasciava ben pensare.
Ci avviciniamo alla spiaggia e io comincio a pensare alle facce di Alessandro e Valentina quando vedranno tutti quei bei fustacci e faranno il confronto con le nostre spiagge. 
Beh! Non ho idea se il problema è stato l'orario in cui siamo arrivati ma la spiaggia era parecchio desolata ed i pochi esemplati femminili ...
... non hanno molto a che vedere con Pamela Anderson e compagnia bella.
Decidiamo comunque di proseguire lungo il pontile, in cerca della vera "fauna" locale.
Ed ecco un incontro inaspettato.
Un Pellicano che ci squadra dall'alto in basso in cerca di qualcosa da mangiare.  
Il pellicano capisce subito che non abbiamo cibo per lui e quindi rivolge altrove le sue richieste.
Il pellicano ci guarda in modo interrogativo, come se volesse chiederci: ma devo proprio mangiare quello che mi offre questo pescatore? Siete proprio sicuri? Ma sicuri sicuri?
Ci chiediamo perché.
Poi notiamo uno strano cartello accanto al pescatore e cominciamo a capire.
Noi italiani non siamo famosi per rispettare i divieti che le Amministrazioni locali seminano qua e là, ma dopo questa esperienza posso dire che fino a questo punto Noi non ci arriviamo.
Il quartiere di Venice nasce all'inizio del 1900. Proprio grazie ai canali e le costruzioni rinascimentali, prende il nome della famosa città italiana.
La scoperta del petrolio poco dopo la sua nascita è stata la principale causa del grosso livello di inquinamento che permane tutt'ora.
Alessandro cerca di avvicinarsi cautamente mentre Valentina è pronta ad immortalare l'evento.
Torniamo verso la macchina e ci gustiamo le evoluzioni di un gruppo si surfisti proprio vicino al pontile.
Notiamo anche un padre che in maniera molto amorevole cerca di iniziare il pargoletto di pochi mesi alla disciplina del surf.
Anche in questo caso non possiamo non notare l'assoluto "rispetto" dei divieti di balneazione.

Dopo tutte queste emozioni ci meritiamo una pausa sulla spiaggia californiana lasciandoci scaldare dal sole californiano, più o meno come ci aspettavamo.

Altre informazioni su Venice da Wichipedia.

lunedì 5 maggio 2014

Le star di Hollywood da Madame Tussauds


Ed eccoci ad Hollywood, la città che per definizione rappresenta il Grande Cinema Mondiale. Le guide ci propongono un tour delle Ville dei grandi attori Hollywoodiani.
Noi però ci sentiamo molto fortunati e decidiamo di cercarli da soli da Madame Tussauds.
Non ci crederete mai. Siamo riusciti a trovarne molti ed anche a scambiarci due chiacchere.

Will Smith è carismatico come ci aspettavamo, anche se di poche parole.


Poi l'incontro con la coppia più bella del mondo: Angelina e Brad hanno avuto la fortuna di incontrarci per caso. Quasi non volevano lasciarci andare. Non la smettevano di chiedere quale fosse il nostro segreto per restare giovani e belli.

Franca e Valentina poi si trovano a dover consolare ad un tavolo del bar un triste Clooney che cerca di dimenticare la Canalis ...


... mentre Julia Roberts cerca di strapparmi un appuntamento.


Valentina e Alessandro con Paris Hilton
Alessandro con Lady Gaga









Ci fermiamo un attimo per dare alcune lezioni di teatro al mitico Charlie Chaplin ...

... per poi fare un tuffo nel passato.

Che moglie civettuola che ho!!!



Dopo essere riusciti a trovare così tanti personaggi famosi, ci facciamo prendere da un certo delirio di onnipotenza e proviamo anche ad aprire le acque del Mar Rosso.


Un pochino di brivido ci vuole.


Audrey Hepburn è stata una bellezza mozzafiato, ma al confronto con Valentina ha voglia di fare colazione da Tiffany!!!



Piccoli Egizi
Valentina si rivolge al Padrino dopo aver ricevuto uno sgarbo da Alessandro: inutili le giustificazioni del malcapitato!



Franca scambia alcune parole con un "tizio" su una panchina, poi viene da me e dice: "la vita è come una scatola di cioccolatini, non sai mai quello che ti capita". La guardo stranito e mi dice "stupido che chi lo stupido fa (Stupid is as stupid does)". Faccio finta di nulla ...


... ed eccola che prende lezioni di ballo: cosa avrà lui più di me??? Mah!



Anche Obama ha saputo che ero in zona e non ha esitato a chiedermi un consiglio: "ma per il giorno del ringraziamento, il tacchino quanto lo devo cuocere?"



Mentre Valentina faceva un incontro del Terzo Tipo ...


... Alessandro si mette a insegnare alcune tecniche di golf a Tiger Woods. 


I nuovi super eroi
Buffy e Valentina: le due ammazzavampiri!!!
Dopo aver visitato il museo Alessandro e Valentina provano l'esperienza di creare un calco in cera della propria mano, riportato con molta cura ed attenzione in Italia.

Una delle fasi della creazione del calco in cera della mano di Alessandro: acqua gelata!!!
La riproduzione della vera Madame Tussauds, esposta ad Hollywood.
Per saperne di più potete leggere Madame Tussauds da Wikiperdia